工業(yè)旅游最早興起于老牌制造業(yè)強國。例如，在工業(yè)旅游的發(fā)源地——德國魯爾地區(qū)，從上世紀60年代起，當(dāng)?shù)劁撹F企業(yè)就將消費者請到廠區(qū)參觀，以擴大企業(yè)的影響力。

　　在工業(yè)旅游中，企業(yè)最看重的，并不是它所能帶來的直接利益，而是對企業(yè)品牌和底蘊的提升。另外，工業(yè)旅游也能夠幫助企業(yè)培養(yǎng)忠誠客戶。

　　在世界范圍內(nèi)，最熱衷工業(yè)旅游的，是汽車、食品等行業(yè)的企業(yè)。最著名的工業(yè)旅游景點，莫過于德國大眾集團1999年建造的德累斯頓工廠。投資1.86億歐元，歷時26個月打造，該工廠內(nèi)有全自動化汽車生產(chǎn)流水線以及電動汽車充電區(qū)域，并陳列著40多件展品和車型，以互動娛樂的方式展示未來移動出行方式。高峰時，需要提前幾個月預(yù)約。

　　迄今為止，在歐洲、北美、日本等發(fā)達地區(qū)，工業(yè)旅游已形成一套完整的體系，工業(yè)旅游的企業(yè)行業(yè)也延伸到電器制造、日用品生產(chǎn)、食藥品等眾多行業(yè)。工業(yè)旅游將工廠風(fēng)貌、生產(chǎn)過程、企業(yè)文化作為旅游資源，通過參觀、體驗、操作等方式滿足游客的求知欲和好奇心，同時促進企業(yè)的發(fā)展。

　　相比西方國家，我國的工業(yè)旅游起步較晚，但發(fā)展很快。位于長春的中國一汽率先推出工業(yè)旅游，此后上海寶鋼、青島海爾、貴州茅臺、北京首鋼等一批大型企業(yè)積極探索工業(yè)旅游項目。2017年起，中國旅游協(xié)會、工業(yè)和信息化部等部門聯(lián)合發(fā)起了中國工業(yè)旅游產(chǎn)業(yè)發(fā)展聯(lián)合大會，至今已舉行了兩屆。