2026年1月9日，天剛蒙蒙亮，西北大學(xué)金絲猴保護(hù)與研究團(tuán)隊帶頭人、教授李保國便踏雪進(jìn)入了秦嶺。

“數(shù)據(jù)抓取要盯緊關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，誤差不能超0.5秒……”為了捕捉金絲猴的精準(zhǔn)數(shù)據(jù)，李保國叮囑著西北大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院副教授侯榮。說話間，撲簌簌的雪花就落滿了肩頭。

“金絲猴作為國家一級保護(hù)動物，其復(fù)雜的社會系統(tǒng)對理解靈長類演化有著重要價值，將其弄清楚，是從另一個角度打開理解人類社會的一扇窗戶?！崩畋f。

1989年，為保障監(jiān)測的連續(xù)性和保護(hù)研究的實(shí)時性，李保國牽頭籌建野外基地，從秦嶺北坡的茅草屋起步，歷時15年，建成了我國首個金絲猴野外研究基地；又過6年，秦嶺南坡的基地也順利落成。這支團(tuán)隊，正將金絲猴的故事，從深山講到世界。

揭開猴群社會演化之謎

20世紀(jì)90年代末，還在讀本科的齊曉光就跟著老師李保國走進(jìn)秦嶺，開始年復(fù)一年地追蹤猴群?！袄罾蠋熤笇?dǎo)我們?yōu)榻鸾z猴戴上GPS項(xiàng)圈，利用衛(wèi)星遙感和社會網(wǎng)絡(luò)分析的方法，在風(fēng)雪中記錄它們每一個親昵理毛或抱團(tuán)取暖的瞬間，最終首次揭示出金絲猴家庭、分隊、社群層層嵌套的重層社會結(jié)構(gòu)。”如今已成為西北大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授的齊曉光回憶。

一個更大膽的猜想由此在團(tuán)隊萌芽：金絲猴所屬的亞洲葉猴，其復(fù)雜的社會，是否源于歷史上家庭單元的不斷聚合？

為了驗(yàn)證這個“亞洲起源—聚合”假說，團(tuán)隊成員開始整合古氣候、地質(zhì)與化石等數(shù)據(jù)，勾畫出亞洲葉猴祖先的遷徙地圖，發(fā)現(xiàn)寒冷事件與社會聚合在時間上驚人地同步?！跋嚓P(guān)性不等于因果性，我們得找到驅(qū)動聚合的那把‘鑰匙’。”齊曉光說。

團(tuán)隊猜測，也許“鑰匙”就藏在基因里。帶著這樣的可能性，他們闖入了一個全新的領(lǐng)域——基因組學(xué)?！拔覀兿袷且蝗涸诤诎道锩髌磮D的人，連最終圖案是什么樣子都不知道?！饼R曉光說，他們與國內(nèi)外多家機(jī)構(gòu)協(xié)作，克服樣品獲取、海量數(shù)據(jù)分析等重重困難，最終完成亞洲葉猴七個屬代表物種的高質(zhì)量全基因組測序，得到了全球首個染色體級別的非人靈長類基因組圖譜，構(gòu)建出了精確的系統(tǒng)發(fā)育關(guān)系。

當(dāng)數(shù)據(jù)結(jié)果出現(xiàn)時，團(tuán)隊所有人都感到震撼：亞洲葉猴的另一代表奇鼻猴，在經(jīng)歷嚴(yán)寒事件后，其催產(chǎn)素、多巴胺等神經(jīng)激素相關(guān)的基因發(fā)生了關(guān)鍵演化?！斑@就像大自然為它們編寫了一套更高效的‘社交軟件’?！饼R曉光解釋，“在寒冷與資源匱乏的壓力下，這套系統(tǒng)強(qiáng)化了母嬰紐帶，促進(jìn)了個體間的寬容與合作，讓獨(dú)立的家庭愿意彼此靠近，最終緊密聯(lián)結(jié)成大型社群。”

獨(dú)特生理基礎(chǔ)推動亞洲葉猴從獨(dú)立家庭逐步聚合成大型社群的這一發(fā)現(xiàn)，有力驗(yàn)證了團(tuán)隊提出的“亞洲起源—聚合”學(xué)說的科學(xué)性。2023年，團(tuán)隊在國際學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》發(fā)表研究成果《寒冷適應(yīng)促進(jìn)了亞洲葉猴社會系統(tǒng)的演化》。而這項(xiàng)研究，也將團(tuán)隊拍攝的秦嶺金絲猴送上了《科學(xué)》封面。后來，團(tuán)隊與其他科研院所合作完成的“解碼靈長類基因天書，破譯生命演化謎題”成果入選中國生命科學(xué)十大進(jìn)展。

當(dāng)3只身披朝陽輝光的秦嶺金絲猴，以鮮活靈動的姿態(tài)定格在《科學(xué)》封面時，它們不僅是秦嶺深山里的“金色精靈”，更成了中國科研力量叩擊世界靈長類研究領(lǐng)域的“名片”?！八鼈冏屖澜缈吹剑貛X里不僅孕育著獨(dú)特的‘生態(tài)密碼’，更淬煉著敢啃硬骨頭、敢探新領(lǐng)域的科研精神?！崩畋f。

攻克野生靈長類個體識別瓶頸

“猴群跑到哪里，我們就追到哪里。”李保國的這句話，是團(tuán)隊科研的真實(shí)寫照。

比起實(shí)驗(yàn)室，野外科研工作艱辛更甚：盛夏在蚊蟲肆虐的森林里記錄數(shù)據(jù)，寒冬鉆進(jìn)蛇皮袋子搭建的帳篷過夜，暑熱、寒冷、孤獨(dú)是家常便飯。但團(tuán)隊成員始終堅信：“科研就得埋頭苦干，再難的路也得走下去?！?/p>

西北大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院副教授方谷至今都記得，為了讓金絲猴建立“按動裝置獲食物”的條件反射，他曾多次碰壁。

一開始，他和學(xué)生們設(shè)計的喂食裝置亮晶晶的，帶著杠桿和出食口。他們想著，猴子好奇，一按就有花生，多直接?？傻谝慌鸾z猴湊過來，嗅嗅、摸摸、尾巴一甩，竟然走了。甚至一個禮拜過去，還是零進(jìn)展。

方谷那陣子睡不著。是不是方向錯了？他去找李保國。李保國笑了，“你太心急，把猴子當(dāng)成人了。想想你小時候喂鄰居家的狗，你拿塊肉，喊它過來，它不動。你把肉放在地上，退遠(yuǎn)點(diǎn)，它才來吃?！崩畋呐姆焦?，“猴子比狗更警惕，你要保持耐心?！?/p>

這番話點(diǎn)醒了方谷。

他不急著讓猴子按杠桿了。每天清晨，他們在固定位置放一堆花生粒。猴子們起初遠(yuǎn)遠(yuǎn)看，后來小心靠近，抓了就跑。慢慢地，他們把實(shí)驗(yàn)裝置放在了花生粒的旁邊，一只膽大的公猴伸手摸了摸裝置，又縮回去。一周后，猴子們逐漸習(xí)慣了裝置的存在，它們不再躲避裝置，有些小猴子甚至大膽地在裝置上跳來跳去。

突破發(fā)生在一個晴朗的午后。一只叫“洋蔥”的公猴無意中按下了杠桿，隨著機(jī)械聲的反饋，幾?；ㄉ湓诹耸潮P之上，它似乎明白了什么，再次按下杠桿。兩個多月，上百次嘗試，終于等來了這一刻。自此，金絲猴的認(rèn)知研究開始穩(wěn)步推進(jìn)。

“敢想他人之未想，敢做他人之未做。搞科研就應(yīng)如此?！狈焦雀锌?。

憑借這股闖勁，團(tuán)隊破解了一個又一個靈長類研究的難題。

為打破“人盯猴”的困境，西北大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授郭松濤聯(lián)合西北大學(xué)信息科學(xué)與技術(shù)學(xué)院、西安電子科技大學(xué)相關(guān)人員，研發(fā)“猴臉識別技術(shù)”，在我國率先攻克野生靈長類個體識別瓶頸，在全球首次建立基于面部特征的金絲猴個體識別系統(tǒng)，如同為每只金絲猴辦理了專屬“身份證”。

“‘白推’可信度85%。”2025年5月，西北大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院博士生劉佳用手機(jī)小程序?qū)?zhǔn)猴群照片，5秒內(nèi)便完成個體識別。隨后的演示圖像中，金絲猴“白推”的身體被打上若干個點(diǎn)位標(biāo)記，分析這些點(diǎn)位的運(yùn)動規(guī)律，就能深度解析其全生命周期的行為意圖。這是團(tuán)隊升級后的“猴臉識別2.0技術(shù)”——全球首個金絲猴個體識別系統(tǒng)（Tri-AI）。

“讓監(jiān)測從‘被動等待’變?yōu)椤鲃痈兄?，每一次技術(shù)突破的背后，都凝結(jié)著團(tuán)隊守護(hù)秦嶺的執(zhí)著，體現(xiàn)著為生命護(hù)航的承諾。”郭松濤說。

更好推動金絲猴生態(tài)廊道建設(shè)

秦嶺以豐富的生物群落構(gòu)筑了完整的生物鏈，形成了寶貴的“中華基因庫”，而金絲猴是生物多樣性保護(hù)的“旗艦”物種，其種群狀況直接反映生態(tài)系統(tǒng)健康。20世紀(jì)80年代，人類過度開發(fā)導(dǎo)致秦嶺金絲猴的生存空間被嚴(yán)重擠占，種群數(shù)量僅存3000余只，分布在周邊5個縣的孤立林區(qū)。

為讓森林得以喘息，團(tuán)隊鎖定了物種瀕危的核心癥結(jié)——棲息地破碎化。自2005年至今，他們在秦嶺1940公里的廢棄伐木道路上年復(fù)一年地選址植樹，讓20多萬公頃破碎林地重新連接。

“團(tuán)隊先后有3000多名學(xué)生參加過植樹工作，植樹規(guī)模超過10萬棵。”陜西省動物研究所研究實(shí)習(xí)員賀樹軍介紹，昔日阻隔動物的道路現(xiàn)已變成遷移通道，開始恢復(fù)生態(tài)服務(wù)功能。如今，秦嶺金絲猴的分布范圍已擴(kuò)展到11個縣，種群數(shù)量突破6000只。

為了解密金絲猴在秦嶺的“伙食狀況”，李保國指導(dǎo)侯榮對川金絲猴進(jìn)行了全年取食的量化，測定了150多種食物中的營養(yǎng)成分，經(jīng)過近10年的堅持，最終量化出猴子每天的營養(yǎng)物質(zhì)攝入量。

在一線數(shù)據(jù)基礎(chǔ)上，郭松濤與侯榮通過構(gòu)建營養(yǎng)平衡公式，發(fā)現(xiàn)金絲猴遵循“蛋白質(zhì)優(yōu)先”法則，擁有胃與后腸“雙重發(fā)酵”的特殊能力——夏秋季主動積累脂肪，冬季則靠高纖維食物維持能量。這一新發(fā)現(xiàn)直接推動了動物營養(yǎng)生態(tài)學(xué)學(xué)科的快速發(fā)展，同時對棲息地的修復(fù)、籠養(yǎng)金絲猴的飼養(yǎng)和繁育提供了科學(xué)指導(dǎo)。

“做生態(tài)廊道不是簡單種樹，要考慮猴群的遷徙路線、食性偏好，得讓廊道真正成為‘生命通道’。”陜西省動物研究所研究員王曉衛(wèi)說。

這套保護(hù)金絲猴的方法已在湖北、四川、貴州、云南等多地推廣，助推川金絲猴、黑葉猴、印支灰葉猴的受威脅等級從“瀕?！苯抵痢耙孜！保鸾z猴從“極?！苯抵痢盀l危”，也推動了云南、四川、貴州等地的金絲猴生態(tài)廊道建設(shè)及棲息地修復(fù)之路。2022年聯(lián)合國《生物多樣性公約》第十五次締約方大會上，團(tuán)隊代表中國提出的全球最瀕危靈長類名單，為完善國際保護(hù)框架提供了重要依據(jù)。

李保國的辦公室墻上，金絲猴的照片靜靜懸掛，仿佛在提醒團(tuán)隊成員一切研究的起點(diǎn)——那份最初的心動，與想要讀懂生命、守護(hù)生命的樸素愿望。

（本報記者 張哲浩 李潔 本報通訊員 魏夢鴿）